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首先，建筑智能化是一个很大的概念，应该说它是自动化的更高级的发展，包括了安全防卫、监视控制、三表远传、信息管理、通讯联网等许多方面，目前尚无严格定义。家庭电气化的含义应该比较明确，就是将到户的电力线按照所需的开关和插座进行分配，以便主人能在家中方便和安全地使用各类电器设备。很明显，家庭电气化的平台就是目前已经到户的家用配电箱。而家庭信息化建设最重要的，是对目前已到户的各类弱电线缆，如电话线、宽带网络线、有线电视等按照业主的意愿，将所需的信息家电分配到自己既方便又实用的位置上，比如书房、卧室、卫生间等处，从而使业主在所需的各个位置都能享受各种信息所带来的乐趣。同时还应该考虑到随着网络信息技术的飞速发展，还有可能进入家庭的目前不可预见的弱电线缆和信号，以及快速普及的网络家电的应用。
显然，这时候面对如此庞杂的弱电系统布线，就必须有一个集中控制、管理和维护的中心，即家庭信息化的平台——这就是“家居弱电管理箱”。
家庭电气化、信息化、智能化既有区别又有联系。家庭电气化是指家庭内部的用电网络能方便地接入各种家用用电设备，并且网络能长期稳定安全地向用电设备供电。其中包括：１、配电系统：通过配电箱将电源分布到各房间，配电箱中应有短路、过载、漏电保护等设施；２、传输导线：导线应有足够的机械强度、横截面积，并且能确保电气质量；３、终端设备：主要包括开关、插座。开关插座要有足够的容量和安全性。
在设计家庭电气线路时，通过配电系统将线路设计成多回路的形式，一般为：照明回路、插座回路和空调回路等，考虑到将来家庭智能化和信息化的发展，还应增加一条专用回路（如直流供电回路等）。
家庭信息化是指家庭内的信息发送或接收设备能方便地接入信息网络，使家庭成为一个方便的信息平台。这里的信息指的是有线电视、电话、互联网数据等弱电信号。其中包括：１、布线系统：以配线箱作为配线中心，将信号线缆分布至合适的位置，并能通过配线箱进行方便的控制和管理；２、传输导线：弱电信号导线种类较多，有同轴电缆、双绞线、视音频传输线等，对传输线的要求主要是传输速率以及信号衰减；３、终端设备：主要包括各种信息类面板；４、各类信息家电：此类家电都带有信息接收或发送端口，包括电视、电脑、网络家电等。
家庭智能化是指以计算机技术、通信技术、网络技术为基础，利用家庭内部的电话、电视、计算机等工具，通过家居综合布线将电、水、气等设备连成一体，并与外部互联网相连，从而达到自主控制、管理，并实现如家庭防盗、报警、通过互联网遥控家电等强大的功能。家庭智能化的实现应包括三种网络：宽带互联网、家庭互联网和家庭控制网络。
从家居智能化所实现的功能可以看出，家庭信息化、家庭电气化是实现智能化的前提，而信息化、电气化的基础是综合布线。电气化是以配电箱作为分配中心，对强电线缆进行综合布线，从功能、容量、安全、方便等方面满足家庭的需要；信息化则是以弱电配线箱为中心，将各种弱电信号线缆进行综合布线，使家庭成为方便的信息发送与接收平台。这里的综合布线概念是要将强电与弱电统一起来综合考虑，从而将强电网络与弱电网络建立联系，为向智能化过渡创造有利条件。
因此，对于现代家庭来说，综合布线是家庭内一项非常重要的基础建设，而且从美观的角度考虑，家庭布线的线缆通常是埋在墙体内，从而又具有一种不可后悔性，这就更突出了综合布线的作用。