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作者:
Shawn Watters
小结 :
可以与网络相连的摄像机技术提供多种应用的可能性。虽然这项技术仍然比较新，但这项技术应用上的可能性上仅受到你的想象力及摄像机本身功能的限制。这的确是个不错的主意，只是这些相机是否真能拍摄出质量优良的图像呢？
全新内置网络功能的网络摄像机技术比传统标准的网络摄像机能向用户提供更多样化的应用。我们可以大胆地说：大部份 Tom's 硬件指南的读者都拥有多种的网络摄像机。若我们对有关网络摄像机的用途进行投票，大部份的读者应该是将网络摄像机做为视频会议之用，而这也是目前这类设备的主要用途。视频会议的确是充分利用了电脑摄像机技术，但仍有许多其它的用途。
传统的网络摄像机大多是通过 USB 端口或并口与个人电脑相连，并使用如 NetMeeting 或 CuCme 等特定的视频会议软件将照片或图像传送至联网的另一端。这先天上必须连接至电脑使用的设置方式便局限了其应用的可能性。
若你希望用去年生日礼物（现在正在房间角落积灰） Logitech （罗技）的 USB 网络摄像机做为安全监控摄像机该如何使用呢？首先，你需要在众多网络摄像机安全应用软件中挑选一种。若你仔细瞧瞧，在你生日礼物的盒子里那张磁盘上可能就有这类的应用程序。
这种方式的缺点在于摄像机必须相当靠近电脑以便能连接信号线。而因为摄像机多半是放在电脑显示器之上，该摄像机所拍摄到小偷的图像应该就存在那块被偷的硬盘之内。因此，这种仅将小偷图像储存在容易被偷的硬盘内的系统并不是有效的安全系统应用。
要有一套有效的安全系统，摄像机就必须能不连接电脑而独立运行，例如像安装在天花板上使用。
若将摄像机与电脑分开，那么摄像机就必需能提供网页服务器功能以输出流媒体格式的图像画面，该用户才能浏览摄像机所捕捉的画面。另一项技术的障碍在于连接扩展性。用户可以通过 USB 集线器连接一大堆产品，但基于上述防窃因素考虑，我们将希望这些东西在物理上并不是连接在一起的。
HPNA 是个不错的选择，但更好的选择应该是利用 Ethernet （以太网络）或是 802.11b 的无线网络技术进行联网。
另外一项实用的功能应该是具有 1-2 组的外部控制器，以及一组外部输出。而利用家中带宽带联网让用户得以通过互连网检查任何一台摄像机图像的功能自然是另外一项加分。
虽然这项技术已推出一段时间，但这种内置网络功能的网络摄像机可以说到现在才真正的实现。随着该领域内技术不断进步，以及生产零件成本日益降低，这类产品已成为消费类电子市场内流行的产品之一。
我们将分析这种技术的实用性并测试几款应用此技术的新产品。虽然安全应用的确可能是这种技术未来的重要应用之一，仍可以有其它的用途。
在家中安装的这类隐蔽的摄像机可以让你观察你的保姆与小孩之间的互动情形，或（使用室外保护罩）在屋外放置这类产品让你可以注意在后院嬉戏的小孩安全。仅需轻轻按下按键，用户就可以连往特殊网站以观察摄像机所即时拍摄的图像。部份的摄像机还通过网页接口提供缩放变焦、旋转、俯仰控制摄像机的功能，以便以更好的视角观察拍摄的范围。部份摄像机可以按用户设置的间隔时间用电子邮件寄发图像，以供用户在工作时观看，甚至支持网页功能的手机收看。
虽然这项技术在部份安全专家的眼中看来极为基本，但对我们而言，这项技术仍有无限的应用可能性有待我们去开发。
通过家中带宽带联网从在球各地遥控家中摄像机实在是令人叹为观止的技术。
然而因为这个领域仍处于起步阶段，在产品完全成熟之前，成长中的 “ 烦恼 ” 总是难免。