网络存储技术解析：NAS和SAN的融合状态

　　网络存储技术如网络连接存储(NAS)和存储区域网络(SAN)可将数据存储至专用机器上，从而解决了DAS设备存在的主要问题。有一段时间，这些存储技术似乎是唯一的选择。NAS和SAN之间最大的相似之处是它们名字的字母顺序正好相反。

　　Gartner存储研究副总裁BobPassmore指出：“四五年前，如果你的文件服务器坏了想进行合并，显然你会采用NAS。而如果你有其它任何一种运行在块存储上的应用，你就会构建SAN进行合并。”

　　NAS最初是作为一种采用IP协议的专用文件服务器。相反，SAN则可以一站式购买一大堆基于块的存储，并且往往可以达到增强型光纤通道速度(光纤通道将存储设备互联，让他们进行高速通信――未来将达到10Gbps。不过目前4Gbps更常见)。基于文件的存储是先定义文件然后提供文件，由此来保存客户系统的工作。相反，基于块的存储则把描绘数据块文件的工作留给了客户机的CPU。

　　所以有一段时间，NAS完全表示利用IP的文件传送，而SAN则表示光纤通道，或者可以假设，就是采用新iSCSI标准直接进行连接。光纤通道是无须消耗处理器时间寻找网络数据流的唯一存储协议，这是因为iSCSI和基于IP的协议都需要用软件分析网络数据流，这就占用了宝贵的CPU时间。

　　但是NAS和SAN的不同最近已经在几方面有所变化，这主要归功于NAS创导厂商NetworkAppliance的努力。当这家厂商向其NAS设备增添了光纤通道和iSCSI功能后，NAS看起来就很象SAN了。

　　iSCSI和NAS

　　除了让NAS更象SAN以外，NetworkAppliance为NAS技术引入iSCSI功能还需要其它一些理由。

　　NetworkAppliance开始向其NAS设备增添类似SAN的光纤通道和iSCSI功能，是为了满足Exchange等应用的认证标准，Exchange的开发人员很反感基于文件的存储。据Gartner的Passmore说，为了达到这一目的，在标准推出之前，NetApp就向其设备中引入了iSCSI。

　　这一优势滚雪球般不断增长。当微软和Novell慎重地推出iSCSI驱动器时，Linux开发人员已经更早地采用了这一技术，那是在NetworkAppliance推出唯一的iSCSINAS产品时。Passmore表示：“NetApp成了试验用的飞行器，这意味着人们不会管它对标准实施的正确与否――这其实无关紧要。”他认为实际标准出台后，NetworkAppliance的iSCSI产品将很快成为唯一可以得到部署的产品。

　　NetworkAppliance在定义市场方面的优势可与它在现场部署方面的优势相媲美。Passmore认为：“NetworkAppliance是NAS领域的一头大猩猩。”他引述说，GartnerDataquest的研究表明该公司以市场份额总收入独占鳌头。NetworkAppliance的客户基础达到25,000至30,000人，以示对NAS的支持。