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2010年1月4日中星9号直播星出现了强制升级信息，此次升级目的是通过技术手段将山寨机以及有生产许可证厂家的灰色中星9号直播卫星专用机予以控制。结果就是只能收看到以少数名族卫视台为主的12套节目。此次升级服务范围是已经下发到全国各地区的1期中标企业的中星9号村村通直播卫星专用机。
普通山寨及灰色中星9号专用机在硬件上和正规中标中星9号专用机相近，但是由于未经广电总局授权，没有此次空中软件升级的解密公钥，因此不能下载到这个强制升级文件，自然就无法收看到目前中标机的46套卫视节目了。正规通过广电总局入网许可且1期中标的村村通直播卫星专用机厂家，都会有广电总局发给的一份用于此次软件升级解密用的公钥，广电总局相关部门保存私钥(不公开，具有唯一性)。在直播星制作升级软件的时候，广电总局用每个厂家的私钥(也就是密码key)加密升级文件，然后通过直播卫星发送信息。当直播星用户家中的中9专用机收到相对应的升级信息的时候，首先要对升级信息解密才能继续下载软件进行正常升级。这时山寨机爱灰色机没有公钥(解密密码)则无法解密最初的升级信息，被拦截在强制升级程序的大门外；自然无法正常升级。
正规中标厂家机器出厂的时候每台机顶盒都有序列号，比如某厂生产了1～10000台机顶盒，那么就有10000个不同的机器序号，在升级的时候可以通过相应手段进行控制管理。当规范较严密时只发送序列号在1～10000之间的机顶盒才能升级，多余机器由于序列号不在其中也不会进行升级。
另外，每个厂家还有厂家代码，比如某厂的代码是Ox，所采用的方案不同，升级软件也会进行修改配套。基于这三点技术壁垒就可以保证：1．各自的厂家只能升级自己厂家的机器(通过厂家代码来识别)。2．可控制升级机器的数量(通过序列号进行控制)。3．正常解密升级信息并升级(通过升级信息加密，解密key实现)。而山寨厂商这些条件都不具备或者只具备其中1～2项，显然就被控制在此次强制升级范围以外了。
此时直播星软件还发送播出参数变动的信息，要求接收到此信息的专用机自动扫描新节目，结果就是只能收看到12套卫视节目。
山寨机在这次升级之后(前端播出的技术参数改变)只能收看12套没有变动的卫视节目，其余34套节目通过升级变动了PID码，普通机器没有办法去更新。虽然不能通过空中升级，但通过电脑串口进行升级，也是一样的可以收看到中标机收看的节目。因为中星9号直播星在规划设计1期村村通节目时就已经明确为透明播出，技术上也就没有其他更好的办法做到既要保障已经发放下去的近400万套中标专用机正常升级收看，又还要制约市面上的灰色山寨机顶盒。这也是广电总局相关部门以及直播星公司都无法限制和管理的。
根据市场山寨及灰色直播星专用机情况而言，目前有4种升级办法。1是直播星的空中升级；2是通过电脑与软件工具对机顶盒进行串口或数据线升级；3是通过直播星机器与机器的直接串口或数据线进行升级；4是通过USB接口直接升级(此类机器以凌阳方案的数码宝贝直播星专用机为主，也是升级最快的一种机器)。此次直播星专用机空中强制升级程序以后，大部分生产厂家都依赖于方案提供公司，期望方案公司(比如北京海尔、杭州国芯等)可以提供工具软件予以支持。结果是可想而知的，没有1个直播星机顶盒生产厂家拿到了需要的软件。相反民间的技术实力却日益强大，很快有人放出了如何修改PID码的教程，陆续又发表了不同方案直播星专用机的升级文件。当然这只是直播星空中升级的一个开始，在卫视法律法规没有改变的情况下，或许这些山寨及灰色机用户将很难再享受到以往具有的“特殊待遇”了。