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智能家居在我们日常生活中所提供的功能：
抛开"盖茨生活"的夸张成分，如果将智能家居系统搬入我们的居家生活的话，那么基本可以划分至如下的几个方面：远程服务，安全防范，家居控制，智能识别，信息提示等。而这些功能的实现可具体划分为三个部分：安全防范与报警，远程联络，以及家居设备自动化控制等。
安全防范与报警的功能则可以对屋内的状况随时进行监控，除了我们最快想到的防盗功能以外，还包括一些仪表甚至环境的监控，包括火灾报警，燃气报警，以及紧急呼救等等。当报警装置一旦启动后，则会向控制中心发出信号，同时对相关的设备自动做出处理，实现主动防范的特点。
智能家居的实际应用（图片源于网络）
家居控制则包括智能控制与远程控制等。比如说通过对灯光所处环境的亮度进行标准设定，使设备可以完成自主工作的能力。而对于一些有识别功能的家居用品，则可以通过许多主动式传感器实现智能家居的主动性响应。
而远程联络则是通过与互联网相连，从而使人们可以随时获得所居住环境的管理消息或者与小区管理者、医疗机构等随时进行交流等。此外，接通了外网的管理平台还可以使用户不受地点限制的进行远程办公，日常观测等活动。
智能家电的技术发展趋势
可以说，智能家居在经历了早期的探索和混乱之后，技术上已经逐渐的走向成熟，而在开放方向上，也逐渐的放下了西方式"飘渺"的使用理念，采用更加适合中国大众阶层可以接受的开发方式，使设备更具人性化，从而在获得了大家认可的同时，也渐渐的融入到人们的生活当中。
而对于智能家居未来的发展方向，笔者认为可以从如下的几个方面来眺望。
温故而知新，探索新功能
当前，虽然智能家居的发展已经有了很大的进步，而且在不同设备的使用上也有了一定的整体性。但总体来说，当前的设备更多的还是相互独立工作的特点为主，这也多少阻碍了产品功能最大化的发挥。比如说，当前的智能化系统更多的还是在单元楼中独立的去应用，而缺少以小区或更大范围为单位的统一管理。因此，这也使智能家居的智能化水平大打折扣。
智能家居结构图（图片源于网络）