1. 网络摄像机－介绍
网络摄像机是传统摄像机与网络视频技术相结合的视频数据网络传输的第一代产品，除了具备一般传统摄像机所有的图像捕捉功能外，机内还内置了数字化压缩控制器和基于WEB的操作系统，使得视频数据经压缩加密后，通过局域网，internet或无线网络送至终端用户。从外部结构来看，目前市面上的网络摄像机有一种为内嵌镜头的一体化机种，这种网络摄像机的镜头是固定的，不可换；另外一种则可以根据需要更换标准的C/CS型镜头，只是C型镜头必须与一个CS-C转换器搭配安装。但从内部构成上说，无论是哪种机型，网络摄像机的基本结构大多都是由镜头，滤光器、影像传感器、图像数字处理器、压缩芯片和一个具有网络连接功能的服务器所组成。而远端用户可在自己的PC上使用标准的网络浏览器，根据网路摄像机自带的独立IP地址，对网络摄像机进行访问，实时监控目标现场的情况，并可对图像资料实时编辑和存储，目前多数网络摄像机因其升级、扩展能力与兼容性差的原因，已经渐渐退出市场。重点的表现为；
1）无法根据实际情况配置摄像机（红外灯感应、日夜转换功能等）；
2）很难在系统中实现与其他设备的兼容（硬盘录像机等设备）；
3）压缩方式落后、数据量过大（MJPEG等方式）；
4）无法实现大系统的集中控制管理功能（中心管理服务器功能）等等。
2. 网络视频服务器－介绍
网络视频服务器是视频数据网络传输的第二代产品。从某种角度上说，网络视频服务器可以看作是不带镜头的网络摄像机，或是不带硬盘的DVR，它的结构也大体上与网络摄像机相似，是由一个或多个模拟视频输入口、图像数字处理器、压缩芯片和一个具有网络连接功能的服务器所构成，但它的功能与可升级扩展能力以及系统二次开发兼容能力大大超过了上一代网络视频产品―――网络摄像机。网络视频服务器将输入的模拟视频信号数字化处理后，以数字信号的模式传送至网络上，从而实现远程实时监控的目的。由于视频服务器将模拟摄像机成功地“转化”为网络摄像机，因此它也是网络监控系统与当前CCTV模拟系统进行整合的最佳途径。
网络视频服务器除了可以达到与网络摄像机相同的功能外，在设备的配置上更显灵活。网络摄像机通常受到本身镜头与机身功能的限制，而视频服务器除了可以和普通的传统摄像机连接之外，还可以和一些特殊功能的摄像机连接，例如：低照度摄像机、高灵敏度的红外摄像机等。目前市场上的视频服务器以1路和4路视频输入为主，且具有在网络上远程控制云台和镜头的功能，另外，产品还可以支持音频实时传输和语音对讲功能，有的视频服务器还有动态侦测和引发事件后的报警功能。
部分国内开发能力强的企业，目前已经将硬盘录像机与网络视频服务器以及嵌入式硬盘录像机整合为同平台运行使用的强大系统，并以网络远程监控系统解决方案的形式提供给用户，这种解决方案的推出使得网络视频服务器的应用得到了更深入的应用。
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